भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी किदांबी श्रीकांत ने ओलंपिक चैंपियन चेन लॉन्ग को हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन सुपर सीरीज के पुरुष एकल वर्ग के खिताब पर कब्जा कर लिया है। रविवार को खेले गए फाइनल में उन्होंने लॉन्ग को सीधे गेम्स में 22-20, 21-16 से हराकर अपना चौथा सुपरसीरीज खिताब जीता।
रविवार को सिडनी में खेले गए पुरुष एकल के फाइनल मुकाबले में श्रीकांत ने ऑल इंग्लैंड फाइनल जीत चुके लॉन्ग को हराकर लगातार दूसरा सुपर सीरीज खिताब जीता। इससे पहले उन्होंने इंडोनेशिया ओपन सुपरसीरीज जीता था। छह मुकाबलों में पहली बार किदांबी ने चेन लॉन्ग को हराया था।
पहले गेम में श्रीकांत ने लॉन्ग के खिलाफ 10-6 की बढ़त बना ली थी। इसके बाद लॉन्ग ने लगातार तीन पॉइंट हासिल कर स्कोर को 10-9 तक पहुंचाया। इंटरवल में श्रीकांत 11-9 से आगे थे। लॉन्ग ने इसके बाद वापसी करते हुए 14-12 की बढ़त बना ली लेकिन श्रीकांत ने मैच पर अपनी पकड़ ढीली नहीं होने दी और कुछ शानदार क्रॉस कोर्ट शॉट लगाए। श्रीकांत ने 20-19 की बढ़त बना ली थी। इसके बाद लॉन्ग ने अंक हासिल कर श्रीकांत के इंतजार को लंबा कर दिया पर श्रीकांत ने दो अंक हासिल कर पहला गेम 22-20 से अपने नाम किया।
दूसरे गेम में किदांबी ने लंबी रैली के बाद पहला अंक हासिल किया। उन्होंने 6-2 की बढ़त बना ली थी पर लॉन्ग ने वापसी करते हुए स्कोर को 6-6 से बराबर कर लिया। इंटरवल तक किदांबी 11-9 से आगे थे। इसके बाद भारतीय शटलर ने मैच पर अपनी पकड़ मजूबत कर ली। आखिर में उन्होंने 21-16 से मैच अपने नाम किया।
सेमीफाइनल में उन्होंने चीन के चौथी वरीयता प्राप्त शी यूकी को सीधे गेम्स 21-10, 21-14 से हराया था। यह श्रीकांत का लगातार तीसरा सुपरसीरीज फाइनल था।
इससे पहले उन्होंने सिंगापुर ओपन और पिछले हफ्ते इंडोनेशिया ओपन के फाइनल में जगह बनाई थी। इंडोनेशिया ओपन का खिताब जीतने वाले श्रीकांत लगातार तीन सुपरसीरीज फाइनल में जगह बनाने वाले पहले भारतीय बने थे।
