राजधानी बगदाद के बाद मोसुल इराक का सबसे बड़ा शहर है। इस शहर पर कब्जा करने में मिली कामयाबी ISIS को मिली सबसे अहम जीतों में से एक थी। जून 2014 में जब ISIS ने मोसुल को अपने अधिकार में लिया, तब शहर के साथ-साथ यहां रहने वाली विशाल आबादी भी उसके कब्जे में आ गई। 2014 में यहां की आबादी करीब 25 लाख थी। ISIS ने यहां के लोगों को अमानवीय यातनाएं दीं।
बीच सड़क पर सिर काटना, इमारतों की छत से गिराकर लोगों को मौत के घाट उतारना यह सब ISIS के चंगुल में फंसे इस शहर के लिए रोजमर्रा की घटनाएं बन गईं हैं। शरीया कानून के मुताबिक ना चलने वालों और ‘इस्लामिक’ कपड़े ना पहनने वालों पर खूब अत्याचार किए गए और बड़ी संख्या में लोगों को मारा गया। पिछले 2 साल के दौरान बड़ी संख्या में लोगों ने यहां से पलायन किया।
