चैंपियंस ट्रोफी में आज भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच क्रिकेट मुकाबला होना है। क्वॉर्टरफाइनल जैसे इस मैच में जो भी टीम हारेगी वह सीरीज से बाहर हो जाएगी। ऐसे में जीत के लिए भारतीय टीम को कुछ स्पेशल कर दिखाना होगा। दोनों टीमों के कैप्टन, विराट कोहली और एबी डिविलियर्स एक-दूसरे की तारीफ करते नहीं थकते। दोनों को एक-दूसरे की क्षमताओं के बारे में भी खूब पता है। इंडियन प्रीमियर लीग में ड्रेसिंग रूम शेयर करने से सामने वाले की कमजोरियों की भी थोड़ी समझ होगी।
दोनों टीमों के कैप्टन अपनी-अपनी पिछली इनिंग्स में खाता नहीं खोल सके थे। बैट से इस फ्लॉप शो के बाद विराट कोहली से बड़ी इनिंग्स की उम्मीद होगी। साउथ अफ्रीका के खिलाफ उनकी ओवरऑल एवरेज (39.68 एवरेज) ठीक नहीं है। मगर पिछली तीन इनिंग्स में उनके खिलाफ विराट ने एक सेंचुरी और एक हाफ सेंचुरी बनाई है। हरेक ऑपनेंट विराट का ‘ड्रीम विकेट’ जल्दी चाहता है। नॉकआउट वाले इस मैच में मेंटल टफनेस का बहुत बड़ा टेस्ट होगा। विराट चाहेंगे कि क्रीज पर अड़कर विरोधी खेमे में खलबली मचाएं। चेज करने की चुनौती हो या फिर टारगेट सेट करने का मौका, विराट की इनिंग्स से सामने वाली टीम पर दबाव तो बनता है।
अश्विन की वापसी लगभग तय
रविचंद्रन अश्विन पिछले दो मैचों में प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं बना सके। मगर इस बार उनके प्लेइंग इलेवन में वापसी काफी हद तक संभव है। यहां तक कि ऑपनेंट कैप्टन डिविलियर्स भी मानकर चल रहे हैं कि अश्विन प्लेइंग इलेवन में होंगे। टॉप ऑफ स्पिनर अश्विन ने शनिवार को नेट्स पर खूब पसीना बहाया। काफी देर तक पिच का मुआयना किया। इससे संकेत साफ हैं कि वह खेलेंगे।
साउथ अफ्रीकी लाइन-अप के थ्री-डी (डी कॉक, डुमिनी, डेविड मिलर) पर लगाम लगाने के लिए अश्विन का उतरना जरूरी है। इन तीनों लेफ्ट हैंड बैट्समेन को काउंटर करने के लिए कैप्टन विराट, ऑलराउंडर रविंद्र जाडेजा को ड्रॉप कर अश्विन के ऑफ स्पिन पर दांव खेल सकते हैं। हालांकि, साउथ अफ्रीका के खिलाफ वनडे में अश्विन का रेकॉर्ड (6 वनडे में 5 विकेट, 5.14 की इकॉनमी) बहुत उत्साहजनक नहीं है।
