हालांकि ट्रंप ने यह स्पष्ट नहीं किया कि मेरिट आधारित प्रणाली किस तरह काम करेगी। कनाडा में आव्रजन के आवेदनकर्ताओं को शिक्षा, कौशल, भाषा और पारिवारिक पृष्ठभूमि जैसी विभिन्न योग्यताओं के लिए पॉइंट्स दिए जाते हैं और इसी आधार पर उन्हें प्रवास की अनुमति दी जाती है। वर्तमान में अमेरिकी आव्रजन प्रणाली के अनुसार हर देश से कुल प्रवासियों में से अधिकतम सात प्रतिशत लोग ही अमेरिका प्रवास के लिए जा सकते हैं।हालांकि अमेरिकी नागरिकों के निकट संबंधियों को इस नियम से छूट दी गई है। इस नियम के चलते भारतीयों को ग्रीन कार्ड के लिए कई साल इंतजार करना पड़ता है। रोजगार आधारित ग्रीन कार्ड्स पर भी 1,40,000 की सीमा तय है। ट्रंप ने अपने चुनावी वादों को पूरा करते हुए अवैध आव्रजन पर कड़ा रुख अख्तियार किया है और मेक्सिको की सीमा पर दीवार के निर्माण का फैसला भी किया है।
आपराधिक और अवैध आव्रजकों पर लगाम लगाने के लिए अपने नए आव्रजन कानूनों को लेकर निशाना साधने वाले अपने आलोचकों को जवाब देते हुए ट्रंप ने अवैध शरणार्थियों द्वारा किए गए अपराधों के पीड़ितों का जिक्र किया, जिन्हें उनके अनुसार ‘मीडिया खास लाभ के लिए नजरअंदाज कर देता है।’ राष्ट्रपति ने कहा कि देश की दक्षिणी सीमा पर भी शीघ्र ही एक ‘मजबूत दीवार’ का निर्माण कार्य शुरू कर दिया जाएगा। सात मुस्लिम देशों के नागारिकों पर लागू यात्रा प्रतिबंध के मुद्दे पर, जिसे अमेरिकी अदालतों ने खारिज कर दिया है, ट्रंप ने कहा कि जल्द ही गहन जांच वाली प्रणाली शुरू की जाएगी।
